THANKSGIVING AND BLACK FRIDAY SHOPPING

Hello everybody!

Happy Thanksgiving! Richtig, gestern war der 4. Donnerstag im November, d.h. Es wurde Thanksgiving in der USA und in Kanada gefeiert. Es ist ein Feiertag zum "Danke" sagen. Familien versammeln sich um Truthahn und Pumpkin Pie (Kürbiskuchen) zu essen, Football zu schauen und einfach die gemeinsame Zeit zu genießen.
Hier habe ich einen Link, der euch zu einem Video führt, das die Geschichte von Thanksgiving in 4 Minuten zusammenfasst – super interessant (allerdings auf Englisch):

Video thanksgiving

Bei meiner Gastfamilie verlief der Feiertag folgendermaßen:
Am Mittwochabend kam Luke aus Tucson an, damit die Familie auch komplett für das Fest ist. Am Donnerstagmorgen ist mein host dad schon um 6 Uhr aufgestanden um viele, leckere Gerichte vorzukochen – ich bin schließlich 10:45 Uhr aufgestanden...
Nachdem Julia meine Haare schön zurecht gemacht hat mit ihrem Lockenstab und wir beide von Pyjamas in Kleid bzw Rock gewechselt sind, ging es los zu Grandma's and Poppy's, wo wir schließlich das Festessen angegangen sind. Es gab Truthahn und ham für die Fleischesser, aber der Rest war vegetarisch. Und es war wahrlich ein Festmahl – es gab Salat, mashed poatatoes (Kartoffelbrei), vegetarian Dressing (Truthahnfüllung), green bean casserole (Bohnenauflauf), corn casserole (Maisauflauf), sweet potatoe casserole with marshmallows (gebackene Süßkartoffel mit Marshmallows- klingt wirklich komisch, ist aber ein sehr traditionelles Rezept für Thanksgiving), Mac and Cheese (cremiger Nudel-Käse-Auflauf), Cranberry Sauce und Hefebrötchen.

Nachdem wir unseren Hunger mehr als befriedigt haben, ging es auf die Straße, um ein Spiel zu spielen. Es spielten immer 2 Personen gegeneinander. Jeder hatte 4 gefüllte Stoffsäcke, die man aus einem gewissen Abstand auf ein Brett werfen sollte (1 Punkt). Ging der Sack in das Loch im Brett, gewann man 3 Punkte dazu. Sieger war, wer zuerst 15 Punkte erreicht hatte. Ich habe gleich in der ersten Runde verloren, aber zumindest zweimal in das Loch getroffen. ;-)
Es war wunderschönes Wetter draußen, die Sonne schien, die Luft war kühl, aber es herrschte kein Wind, sodass Julia und ich dies nutzten um ein paar Fotos von uns zu schießen (wir sind schließlich Mädchen....). 

Schließlich, gegen 16:30 Uhr, nachdem wir uns im Fernsehen Macy's Thanksgiving Parade in New York angeschaut haben (Macy's ist ein berühmtes und beliebtes Kaufhaus, so etwas wie Karstadt in Deutschland), gab es den berüchtigten Pumpkin Pie (Kürbiskuchen). Außerdem wurden noch Apple Pie (Apfelkuchen), Schokoladentorte und selbstgemachte Schlagsahne aufgetischt. Mir persönlich hat der Pumpkin Pie ganz gut geschmeckt, jedoch ist der Geschmack sehr intensiv, sodass ich nur schwer ein ganzes Stück heruterbekommen habe.

Den Rest des Tages haben wir mit Monopoly und Poker ausgefüllt, jedoch habe ich viele Pokerspiele verpasst, da ich mich für 2 Stunden zum Schlafen zuzrückgezogen habe (manchmal habe ich als Austauschschüler richtige Schlafanfälle :-D ). Später am Abend kam Rachel, eine Freundin von Julia vorbei, und die beiden kamen auf die Idee schon um Mitternacht zum "Black Friday Shopping" zu gehen. Heute ist Black Friday, der Tag nach Thanksgiving. Dieser Tag gilt als Start in ein traditionelles Familienwochenende und als Beginn in die Weihnachtseinkaufsaison. Diesbezüglich haben so gut wie alle beliebten Einkaufscenter total verrückte Angebote für die ganzen ankommenden Menschenmassen. Die meisten Stores zeigen Schilder mit der Aufschrift: "Unser ganzes Angebot ist um 40% gesenkt". Wie schon erwähnt waren wir um Mitternacht in der Shopping mall, um uns das Angebot anzusehen, und so gut wie alle Läden waren schon überfüllt. Für Victoria's Secret und Hollister musste man sogar vor dem Geschäft anstehen, um hineinzukommen (den Spaß haben wir aber natürlich nicht mitgemacht).
Ein wichtiger Hinweis, den ich selber durch Wikipedia ersteinmal mitbekommen habe, ist: Den Black Friday darf man nicht mit dem Tag des Börsencrashs in New York im Oktober 1929 verwechseln, der Schwarzer Freitag in Deutschland genannt wird. Dieser Tag war wie gesagt im Oktober und wird hier Black Thursday genannt, da der Börsencrash eigentlich an einem Donnerstag stattfand, jedoch durch die Zeitverschiebung für Europa an einem Freitag.
Nach unserer kleinen Shoppingtour, in der ich zumindest eine Kaugummipackung gekauft habe (ich war viiiiiiieel zu müde, um in manchen Läden für eine halbe Stunde anzustehen, nur um einen Pullover für 50% weniger zu kaufen), ging es schließlich um 2 Uhr morgens nach Hause, und verständlicherweise bin ich dann erst um 13 Uhr aufgewacht.
Morgen haben meine Gasteltern eine Überraschung für uns, und für das restliche Wochenende habe ich noch geplant ein wenig an ein paar Schulaufgaben zu arbeiten, da ich in English Language Arts eine Presentation halten muss und in Mathe bin ich über ein paar Aufgaben verwirrt - es ist nicht viel anders als in Deutschland :D

Bye!

Ulrike :-)

TRIALS, KINO & SOCCER

Hello everybody!

Endlich, endlich, endlich haben die Schüler in Arizona auch mal "Herbstferien" bzw Thanksgiving Ferien! Das heißt, dass wir nun eine Woche frei haben und am Donnerstag, der 26. November, wird Thanksgiving gefeiert! Thanksgiving ist sozusagen das amerikanische/kanadische Erntedankfest, das hier eine ganz große Rolle spielt, aber genaueres dazu werde ich nächste Woche euch erzählen.
Zunächst ein kleiner Bericht von meiner Woche, die mit Forensics Trials, einer Home Country Presentation, einem Kinobesuch und dem ersten Highschool soccer game gut ausgefüllt war. In den letzten zwei Wochen haben wir in Forensics (Kriminalwissenschaften) in Gruppen an Gerichtsverhandlungen gearbeitet. Vor ca. 2 Monaten hatten wir dazu verschiedene Tatorte zugeteilt bekommen und mussten verschiedene Beweise untersuchen und schließlich einen Hauptverdächtigen ausmachen. Am Montag/Dienstag fand die Gerichtsverhandlung meiner und einer anderen Gruppe statt. Meine Gruppe war die Ankläger und wir haben den Fall gewonnen!
Am Dienstagabend fand dann ein Präsentationsabend statt bei einer AFS Mitarbeiterin. Von 8 Uhr bis 9:30 Uhr mussten alle AFS Students in dem Umkreis Phoenix, die ein Stipendium für das Auslandsjahr bekommen haben, einen Vortrag über ihr zu Hause halten. Das war extrem interessant, da wir Stipendiaten aus der Türkei, aus Ägypten, aus Morokko und aus Deutschland sind, d.h. der Abend bot Informationen über viele verschiedene Kulturen. Und es gab Popcorn. ;-)
Die Woche ging nach diesem schönen Abend auch gut weiter, da am Donnerstag Abend der Film "The Mockingjay Part 2" in die Kinos kam und natürlich mussten wir den uns unbedingt ansehen! Ich liebe unser Kino in Glendale, da die Sitze rote Sessel sind mit ausfahrbarer Fußunterlage! Nach dem Film war es schon 1:30 Uhr am Freitag Morgen und dementsprechend war ich auch müde in der Schule, aber zum Glück konnte ich am Nachmittag einen Kurzschlaf genießen bevor es zum ersten Highschool Soccer Game ging! Nach 2 Wochen Varsity Soccer Training haben wir das Freundschaftsspiel mit 3:1 gewonnen, ein genialer Start in die Saison, der uns als Team nocheinmal näher zusammen gebracht hat. Nach dem Game mussten wir den Sieg natürlich mit einem leckeren Essen von Chipotle feiern!
Nun genieße ich das entspannte Wochenende, indem ich Christmas Movies schaue, Weihnachtsgeschenke für Deustchland vorbereite und zu einer "Stretch&Restore Class" mit Julia heute Abend gehe.

Bye!
Ulrike :-)

SOCCER TRY OUTS & HORSEBACK RIDING

Hello everybody!

Die erste Woche im November ist sehr schnell vergangen, da ich von Montag bis Donnerstag meist bis ca. 5 Uhr in der Schule war, da die Soccer Try Outs statt fanden, und danach waren meist noch Hausaufgaben zu erledigen. An der High School spielt Sport eine sehr wichtige Rolle und wird meist auch sehr ernst genommen. Wenn man es in ein Sportteam geschafft hat, dann muss man sich auch wirklich anstrengen bei den 5 Trainingseinheiten die Woche. Bei den meisten Sportarten finden für 3-5 Tage die Try Outs statt, d.h. Alle Schüler, die diese Sportart angehen wollen, können ihren bisherigen Leistungsstand zeigen und dementsprechend dem Varsity Team (das leistungsstärkste Team) oder dem Junior Varsity Team zugeteilt werden. Es kann aber auch sein, wenn der Ansturm sehr groß ist, dass manche Schüler gar nicht in ein Team aufgenommen werden können. Meine Gastschwester Julia und ich konnten bei den Soccer try Outs letzte Woche die Trainer überzeugen uns in das Varsity Team zu stecken – wir haben uns riesig gefreut, aber natürlich wird von uns jetzt erwartet immer 100% zu geben und das nicht nur beim Spiel, sondern auch beim Training nach der Schule. Ich freue mich schon darauf, dem Fußball nun für 3 Monate täglich nachzugehen, aber ich bin mir noch nicht ganz sicher, wie ich das mit dem Schulzeug regeln werde, da manche Schulwochen echt stressig sind. Aber ein wichtiger Punkt, der bekräftigt warum es so toll ist an der Soccer Saison teilzunehmen, ist, dass wir eine ganze Fuhre Team Sportsachen bestellen können; von Trainingshosen über Pullis zu Stirnbändern – und alles ist mit "Mountain Ridge Highschool" bedruckt!

Nach einer erfolgreichen Schulwoche konnte ich auch einen wundervollen Samstag mit vielen anderen AFS-Austauschschülern erleben. Samstag Mittag trafen wir uns am Huhugam Heritage Center, wo wir eine Tour durch das Museum bekamen. Während dieser Tour lernten wir vieles über die Geschichte und Kultur der Akimel O'odham und der Pee Posh, zugehörig zur Gila River Indian Community. Diese Community bildet sozusagen die "Native Arizonans". Danach sind wir zu einer Pferde Ranch gefahren, wo wir ein sehr leckeres Mittagessen bekamen – fry bread, Chilli, Kartoffelsalat, gebackene Zucchini mit Käse und natürlich gab es ein leckeres Dessert. Nachdem wir gut gefüllt waren und uns über unsere verschiedenen Schulen und Erfahrungen ausgetauscht haben, durften wir eine tolle Gesang- und Tanzvorstellung genießen von 3 Männern/Jungs, die zur Gila River Community gehören. Es war wirklich ein toller Moment, diese Kultur hautnah zu erleben. Normalerweise kann man solche Tänze nur im Fernsehen in einer ARTE-Dokumentation sehen, aber gestern konnte ich richtig dabei sein und genoss es in vollen Zügen. Es zeigte mir nocheinmal, wie toll es doch ist, dass die Welt so viele verschiedene bunte Kulturen aufweisen kann und ich bin sehr dankbar, dass ich dieses Jahr dies alles für mich neu entdecken kann! :-)
Nach der Vorstellung ging es dann auf zum Horseback Riding. Wir wurden alle einem Pferd zugeteilt und dann ging es mit ganzen 3 km/h los auf sandigem Boden mit ein paar mehr oder weniger grünen Sträuchern. Als wir zurück kamen, wartete schon ein Heuwagen mit 2 Pferden vorgespannt. Dieser brachte uns schließlich zurück zum Parkplatz und nachdem meine host mum und ich noch ein bisschen durch eine Straße gebummelt, die wie im alten Style des Wilden Westens verschiedene Geschäfte und Attraktionen anbot, sind wir schließlich zurück gefahren.
Mein weiteres Wochenende wurde gut abgerundet durch einen Kinobesuch, ein tolles Frühstück bei Biscuits Cafe mit meinen wunderbaren Liaisons (lokale AFS-Leute, die sich monatlich über meine Erfahrung erkundigen und mir bei Problemen helfen können) und Weihnachts-Shopping für meine Familie und Freunde.

Diese Bilder sind nicht von mir, sondern von einer host mum, die bei dem AFS Event mit dabei war!

Bye!
Ulrike :-)

PS.: Bald ist Thanksgiving (26. November)!!! – Ich bin schon sehr gespannt auf dieses Fest, da wir dieses in Deutschland ja nicht feiern!

HAPPY HALLOWEEN!

Hello everybody!

Happy Halloween (ein bisschen verspätet) an alle!
Wie ihr sicherlich wisst, ist Halloween eine ganz große Sache hier in den USA. Während man in Deutschland höchstwahrscheinlich schief angeschaut wird, wenn man als Zombie verkleidet und mit einem Eimer mit Süßigkeiten durch die Straßen läuft, weil der 31. August ja ein religiöser Feiertag (aka Reformationstag) ist, ist es in Amerika eine Selbstverständlichkeit sich als Headless Horseman (mein host dad), Maleficent (meine host mum), Minnie Mouse (Kennedy), irgendeine Art Punk (Levi), Mike Wazowski von dem Film "Monsters University"/ später als Fußballschiedsrichterin (Julia) oder als Vampir (ich) zu verkleiden. Meine Gastfamilie besitzt einen gefühlten Reichtum an Kostümen, von denen ich mir ein langes schwarzes Vampirkleid aussuchen konnte mit langen Fledermausärmeln und einer großen Kapuze; dazu kam noch ein bisschen "Fake-Blut" an meine Mundwinkeln (die Fake-Zähne haben leider nicht gehalten) und bereit war ich zum Angriff auf meinen Veggie-Burrito. Rachel, Emma, Julia und ich sind nämlich am Abend zu Chipotle, der tollen mexikanischen Essenkette von der ich euch schon einmal erzählt habe, gegangen, da man einen Burrito für nur 3$ bekommen konnte, wenn man seine Verkleidung getragen hat.
Aber bevor ich weiter vom Halloween-Abend erzähle, muss ich noch erwähnen, dass wir Samstag mittag, nachdem wir morgens um 7 Uhr Mannschafts- und Einzelbilder geschossen haben, in Wickenburg unser 3. Fußballspiel gewonnen haben mit 5:2. Nach einer nicht so guten ersten Halbzeit, haben wir uns für die 2. Halbzeit ein bisschen mehr zusammengerissen und es hat dann auch wirklich Spaß gemacht!
Danach hatte ich noch ein bisschen Freizeit/ Hausaufgabenzeit zu Hause, während mein host dad und Julia ihr 2. Spiel an diesem Tag als Schiedsrichter bestritten haben. Und schließlich, später am Abend, nach unseren göttlichen Burritos (ICH LIEBE MEXIKANISCHES ESSEN!!!), sind wir zu einer ersten "Halloween Party" gegangen, die im einem Hintergarten sattfand. Es gab eine kleine Leinwand, wo man den Film "The Purge 2" anschauen konnte, und natürlich fand man auch Snacks und nichtalkoholische Drinks. Danach sind wir 4 Mädchen noch zu In-n-Out, eine berühmte, westamerikanische Burgerkette, gefahren, um einen Milkshake zu genießen. Es war dann auch schon 24 Uhr, als wir schließlich zu Hause zur Ruhe kommen konnten.
Da ich nie so richtig mit Halloween aufgewachsen bin, dachte ich mir immer "Das ist halt mal wieder so ein komisches typisch amerikanisches Zeug.", aber ich war natürlich nie abgeneigt, den Halloween Spirit mal vor Ort wirklich zu erleben! Und es war einfach genial die ganzen Vordergärten zu sehen, dekoriert mir Totenköpfen, Grabsteinen und Hexen. Ein Vordergarten in unsererer Nachbarschaft zeigte eine ganze Kollektion von menschengroßen grusligen Puppen! Aber auch unser Vordergarten wurde durch meinen host dad ein kleiner Friedhof mit vielen aus der Erde herausragenden Knochen (natürlich aus Plastik ;-) ). So gerne ich eine Halloween Party mit Verkleidung, etc. zu Hause in Deutschland veranstalten würde, der Halloween-Geist ist einfach nicht in unserer Gesellschaft (außer ich lade alle meine Austauschfreunde aus der USA ein), was natürlich nicht schlimm ist, da wir einfach in einer anderen Kultur aufgewachsen sind, und das ist gut so! Ich habe hier schon viele typisch amerikanische Dinge erlebt, die sich von Deutschland unterscheiden, und ich bin unglaublich dankbar – ich lerne die amerianische Kultur zu schätzen und zu lieben, aber ich sehe auch Dinge, die ich in Deutschland über alles schätze!
Heute ist der 1. November, 3 Monate sind schon um, das ist so gut wie ein Drittel! Die Zeit vergeht schneller als ich dachte und ich konnte schon so viel dazu lernen im kulturellen, aber auch persönlichen Bereich!

Bye!

Ulrike :-)

PS.: Ab nächste Woche endlich wieder jeden Tag Sport – die Soccer Try Outs beginnen! Bitte Daumen drücken, dass Julia und ich uns gut anstellen, um möglicherweise ins Varsity-team zu kommen!! 

Mein erster "carved Pumpkin", den ich am Mittwoch bei einem Treffen mit anderen Austauschschülern gestaltet habe

Wie ich ja sagte: viele Knochen ;)